1963.12.16. új járat indul J jelzéssel a József Attila lakótelep - Lobogó u. - Toronyház u. - Dési H.u. - Pöttyös u. - Üllői út - Kiskörút - Deák Ferenc tér ( - Üllői út - Gyáli út - Könyves Kálmán krt. - Üllői út - Pöttyös u. - Napsugár u.) útvonalon.
1964.12.23. csak a Madách térig közlekedik, a Dohány utcánál visszafordul a Kiskörúton.
1966.06.01. átszámozás: a J a továbbiakban 81-es jelzéssel közlekedik.
1972.12.23. a 2-es metró II. szakasz átadásával új gyorsjárat indul 181-es jelzéssel az alapjárat útvonalán.
1973.05.02. új járat indul 81Y jelzéssel a József Attila lakótelep, Lobogó utca és a Gyáli úti SZTK között.
1973.10.08. metró építési munkálatok miatt a 81-es és a 181-es a Madách tér felé az - Üllői út - Ligeti krt. - Elnök u. - Orczy út - Üllői út - útvonalon közlekedik.
1974.04.19. a Kálvin téri aluljáró építése miatt a 81-es és a 181-es mindkét irányban az - Üllői út - Szabó Ervin tér - Baross u. - útvonalon jár.
1976.06.29. a Nagyvárad tér átépítése miatt a 81-es az - Elnök u. - Diószeghi u. - Korányi u. - Üllői út - (Ernő u. - Tűzoltó u. - Haller u. - Fehérholló u. - Vágóhíd u. - Gyáli út - ), a 181-es pedig mindkét irányban az - Elnök u. - Diószeghi u. - Korányi u. - Üllői út - útvonalon közlekedik.
1977.01.01. a 3-as metró I. szakasz átadásával a 81-es a Nagyvárad térig jár az - Elnök u. - Delej u. - (Orczy út - Elnök u. - Népligeti krt. - Üllői út - ) útvonalon. A 181-es a továbbiakban 81gy jelzéssel, a Nagyvárad tér és a Táblás utca között jár. Valamint a 81Y a továbbiakban 181-es jelzéssel közlekedik.
1977.03.15. a 81-es és a 81gy metró építési munkálatok miatt a Népliget - Vajda Péter u. - Fertő u. - Ceglédi út - Ecseri út - Epreserdő u. - Ifjúmunkás u. - Dési Huber u. - Napfény u. - útvonalon jár.
1978.10.23. a 81-es a Lobogó utcától az - Epreserdő u. - Ecseri út - Gyáli út útvonalon csak a Gyáli úti sorompóig jár.
1978.12.27. a népligeti felüljáró átadásával a 81-es ismét a Nagyvárad térre jár az - Epreserdő u. - Ecseri út - Üllői út - felüljáró - Üllői út ( - Fiumei út - Elnök u. - Delej u. - Üllői út - ) útvonalon. A 81gy szintén az új felüljárón át közlekedik.
1980.03.29. üzemzárással megszűnik a 81gy.
1980.03.30. a 3-as metró II/A szakasz átadásával a 81-es csak az Ecseri úti metróállomásig közlekedik. Útvonala: Toronyház u. - Dési Huber u. - Ifjúmunkás u. - Epreserdő u. - Ecseri út - Üllői út - Dési Huber u. - Napfény u.
1989.03.01. a 81-es az Aszódi utcai lakótelep és a József Attila lakótelep között jár, betérve az Ecseri úti metróállomáshoz.
1995.08.01. a Lobogó utca felé érinti a Napfény utca és az Epreserdő utca sarkán található megállót is.
2008.09.06. átszámozás: a 81-es a továbbiakban 181-es jelzéssel közlekedik.